¿Está su empresa preparada para enfrentarse a una demanda?
Como propietario de una empresa, su atención suele centrarse en las ventas, el crecimiento, la tesorería y la gestión de los empleados. La idea de ser demandado es probablemente lo último que tiene en mente. Por desgracia, la dura realidad es que el 90% de las empresas y corporaciones son demandadas en algún momento.
Un estudio realizado por el Instituto de la Cámara de los Estados Unidos para la Reforma Legal muestra que el 43% de todas las pequeñas y medianas empresas del país están involucradas o amenazadas con demandas.
Motivos de las demandas contra las empresas
Muchos propietarios de empresas dicen que los litigios casi les dejan fuera del negocio. Peor aún es el golpe que recibe su reputación. Y le sorprendería saber que la mayoría de estas demandas son presentadas por empleados o clientes.
1. Empleados
Una de las principales ventajas de trabajar para una pequeña o mediana empresa es el trato que se recibe. Estas empresas se enorgullecen de tratar a sus empleados como si fueran de la familia, cuidando de ellos y forjando relaciones sólidas que se basan en el objetivo común de que la empresa tenga éxito.
Desgraciadamente, siempre habrá empleados que no estén realmente contentos con el trato que reciben y por eso litigan. Puede ser porque consideran que han sido despedidos injustamente o que han denunciado un problema que no ha sido tratado correctamente por sus jefes, o porque han sufrido un daño personal mientras estaban en el lugar de trabajo.
He aquí una lista de las razones más comunes por las que los empleados litigan:
- Violaciones de los acuerdos laborales y salariales
- Demandas por ambiente laboral hostil o acoso laboral que son atendidas por abogados especialistas en acoso
- Violación de las leyes de discriminación en el lugar de trabajo, lo que significa que se enfrentará a un abogado especialista en discriminación
- Daños personales que pueden haber sido causados por la negligencia de un empleado
- Violación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad
La mayoría de las grandes empresas cuentan con un departamento jurídico interno que está preparado para tratar estos asuntos. Sin embargo, para las empresas más pequeñas, contar con un departamento de este tipo puede resultar caro.
2. Clientes
Los clientes son propensos a demandar a las empresas por diversos motivos, entre los que se encuentran algunos de los enumerados:
- Un producto o servicio que no ha funcionado como la empresa prometió
- Discriminación
- Mala atención al cliente
- Daños personales sufridos mientras el cliente estaba en las instalaciones de la empresa
Algunas demandas son válidas, mientras que muchas son simplemente ridículas. Sin embargo, sea cual sea el tipo de demanda, le costará mucho a su empresa en términos de dinero, tiempo y reputación.
Cómo minimizar el peligro de un litigio
He aquí algunas cosas que puede hacer para asegurarse de minimizar las posibilidades de ser demandado:
1. Proteja su negocio y a usted mismo financieramente
Si le demandan, debe asegurarse de minimizar las repercusiones financieras de tal evento. Asegúrese de separar sus finanzas personales de las de su empresa.
Además, asegúrese de invertir en un seguro de empresa. Por ejemplo, el seguro de responsabilidad civil general puede proteger a su empresa de algunas de las causas más comunes de litigio.
2. Tenga cuidado con lo que dice o hace
Nunca se sabe cuándo lo que ha dicho o hecho puede volverse en su contra. No haga afirmaciones sobre su producto o servicio que no estén respaldadas por pruebas. Asegúrese de contar con documentos y políticas claras para los empleados.
3. Tener ayuda legal
Asegúrese de tener un abogado de guardia que pueda aconsejarle sobre cómo no ser demandado. Si hay algo que estás haciendo o vas a hacer, lo mejor es discutir las ramificaciones legales con un abogado de confianza para asegurarte de que no te metes en problemas.