Consejos para dirigir una PYME con éxito
Dirigir una pequeña o mediana empresa, o «PYME» para los que tienen tan poco tiempo libre que prefieren comunicarse en acrónimos y lenguaje de texto, no está siendo más fácil. La realidad es que dirigir una empresa siempre será más difícil a medida que avanza el nuevo milenio. El industrialismo está prácticamente muerto y las empresas siempre buscan formas de utilizar el software y otras tecnologías para sustituir a sus trabajadores de cuello blanco. La mano de obra tradicional se está viendo obligada a emprender, tanto si acoge este cambio como si no.
Los propietarios de PYMES, y las personas que aspiran a dirigir su propio negocio, deberían sentirse orgullosos del hecho de que las pequeñas y medianas empresas crean más de la mitad de los puestos de trabajo en Estados Unidos. Las cifras en todo el mundo son muy similares, incluidos el Reino Unido y Canadá.
La mayoría de los que fracasan lo hacen porque el dinero se agota (si es que alguna vez estuvo allí para empezar) y esto generalmente sucede debido a las malas habilidades de comunicación, la falta de una red eficaz, los propietarios que se duplican como contadores, y la falta de adaptación al cambiante panorama empresarial, incluyendo la adaptación de las nuevas tecnologías.
1. Sé educado y vigila tus PCs.
Ser políticamente correcto no es algo con lo que nacemos, hay que trabajarlo.
El otro día entré en un popular negocio local de mi comunidad y el hombre que dirigía la tienda -que yo sabía que era el propietario- se esforzó por ignorarme cuando estaba de pie en el mostrador esperando a que me atendieran; no hacía nada más que mirar fijamente al espacio. Finalmente, después de lo que me pareció una eternidad (unos 2 minutos) me hizo un gesto malhumorado con la cabeza que decía «¿qué quieres?». ¡Nos vemos en la próxima vida amigo!
Luego está todo lo políticamente correcto que hay que tener en cuenta. No hables con desprecio de la religión, la sexualidad -tu opinión sobre la transexualidad-, lo que hiciste el fin de semana con el sexo opuesto o lo idiota que es tu competidor de la calle de abajo. Guarda para ti las preguntas inapropiadas y las charlas con carga social en torno a los empleados y los clientes, o lo pagarás caro.
2. Dedicar activamente tiempo a buscar oportunidades de establecer contactos.
Si no está buscando organizaciones benéficas en las que participar, creando fundaciones en su comunidad, acudiendo a actos sociales en los que se reúnen los habitantes de la zona y ofreciendo sus productos y servicios a organizaciones importantes, está hundido.
La anciana que vivía en el zapato no era dueña de un negocio porque se pasaba todo el tiempo en ese maldito zapato. Salga y mézclese y su negocio tendrá una oportunidad de prosperar; intente mantenerse alejado de los focos y, bueno, quizá después de un fracaso suficiente se dé cuenta de que, efectivamente, todo depende de a quién conoces y de quién te conoce.
3. Pagar a un maldito contable para que vigile tus libros.
Realmente no cuesta tanto. Un contable puede costar tan solo 25 dólares/hora, lo que supone un par de cientos al mes. Los contables pueden triplicar o cuadruplicar esas tarifas, pero no es necesario consultarles tan a menudo (es decir, en la temporada de impuestos, auditorías, demandas, expansión, etc.).
El hecho es que esta gente puede hacer sus libros más rápido, llamarle la atención sobre las malas decisiones financieras antes de que destruyan su negocio, y aconsejarle sobre la mejor ruta a seguir en todas las áreas financieras de su negocio. A menos que usted mismo esté certificado, asuma el pequeño golpe en su cuenta bancaria, la realidad es que estos tipos pagarán literalmente sus propios salarios con el dinero y el tormento del que le salvarán.
4. Conocer y aprovechar todas las oportunidades del marketing digital.
El otro día estuve hablando con el propietario de un negocio local que tiene una tienda de vapeo. Estoy seguro de que todos habéis visto a gente caminando con sus «mods» inhalando vapor aromatizado en sus pulmones y soplando nubes masivas. Casi todos los negocios de esta industria tienen que tener todo el equipo necesario para vapear y una gran línea de deliciosos zumos para satisfacer todos los gustos. Y tienen que saber dónde están los clientes en la esfera digital para comercializar el negocio de la forma más eficaz.
Este tipo con el que hablé está al borde del fracaso absoluto después de dos años en el negocio. El gobierno le está quitando todo lo que gana porque no ha pagado sus impuestos (probablemente debido en parte a los errores mencionados en #3). Este tipo no tenía ni idea de lo que es Reddit (una importante plataforma de marketing para las empresas de su sector), no fabrica ni vende su propia línea de zumos, y llamó a Facebook «el Facebook» y todavía tiene una cuenta de Ymail como su principal contacto de correo electrónico.
Básicamente, está metiendo la pata en muchas cosas, pero la falta de presencia online es algo importante. La mayoría de sus clientes potenciales van a venir en gran parte gracias a su plan de marketing online, que tiene que incluir un marketing activo y la monitorización del ruido social y los sitios de reseñas como Yelp y Google Reviews. Si esperas que la gente empiece a hacer cola en la calle sólo porque estás ahí, estás condenado al fracaso en la mayoría de los casos.
5. Esté presente y disponible para sus empleados y clientes.
Hasta que la empresa sea una máquina bien engrasada y tenga gerentes y personal a los que confiaría (literalmente) su vida, tiene que estar siempre disponible. Está bien tomarse el fin de semana libre, pero como propietario de una PYME con sede en una tienda, hay que estar siempre disponible para cuando surjan preguntas y situaciones urgentes que puedan estropear los resultados. Como cuando un cliente exige hablar con el propietario «o si no», o cuando surge de repente un gran contrato con un plazo de firma.
Cuando te encuentres con interrupciones por cuestiones que no crees que requieran tu intervención, simplemente haz saber a tus empleados cómo esperas afrontar situaciones similares en el futuro. Con el tiempo, todos sabrán lo que se espera de ellos y tú tendrás cada vez más tiempo para dedicar a analizar, innovar y hacer crecer el negocio, ¡además de aprovechar al máximo tu tiempo de inactividad!