¿Listo para expandirse? No tan rápido. Hágase primero estas preguntas.
Después de unos cuantos años en activo, es la pregunta que más te gusta responder. Tus clientes no se cansan de hablar de ti y no pasa un día sin que alguien te pregunte cuándo abrirás otro local.
Eso debe significar que estás listo para expandirte, ¿verdad? Desde Starbucks hasta McDonalds y H&M, eso es lo que hacen las empresas de éxito. Se expanden. ¿A qué esperas? Empieza ya a buscar locales. Lleva más tiempo del que crees.
No te exijas demasiado
Pero espere. ¿Y si tu segundo local no tiene tanto éxito como el primero? ¿Y si la cultura no se traslada? O, peor aún, ¿qué pasa si a los clientes les gusta tanto el segundo local que abandonan el primero?
No, no estás pensando demasiado en las cosas. De hecho, mi mayor fracaso como emprendedor fue exagerar. Puede que seas genial en lo que haces. Yo creía que lo era, pero pronto recibí una dosis de realidad.
Incluso si su producto está volando de las estanterías, tenga cuidado. Es más fácil subestimar los costes operativos cuando las cosas van bien. Si sus márgenes son más estrechos de lo que cree, la expansión puede ser francamente desastrosa.
Todavía no estás a salvo
«Bueno, no estoy a punto de fracasar», puedes estar pensando. «¡Tengo unos cuantos años y estoy aquí para quedarme!».
Francamente, que te vaya bien no significa que estés a salvo. El 80% de las empresas sobreviven a su primer año, pero a los cinco años las cosas no son tan halagüeñas. Para entonces, casi la mitad de las empresas fracasan. A los diez años, sólo un tercio sigue en pie.
¿No podrían ser los ciclos económicos los culpables? En realidad, los datos no han cambiado mucho en las últimas décadas. De hecho, el Informe Global sobre Emprendimiento 2015/2016 del Babson College deja claro que más de la mitad de las empresas fracasan por una sencilla razón: la descapitalización. No es por ponerle una pega, pero si tu negocio fracasa, no es culpa de la economía: es tuya.
¿Preparado para el segundo asalto?
Obviamente, la infracapitalización es una preocupación para toda empresa joven. Pero lo que resulta chocante es la cantidad de propietarios de empresas que se equivocan al calcular los costes de explotación antes de la expansión. Antes de dar el paso, hazte estas preguntas:
1. ¿Tengo dinero de sobra?
Si te encuentras con un exceso de fondos cada mes, puede que estés listo para un nuevo lugar.
2. ¿He dominado mi oficio?
¿Qué define su negocio? Si has dado en el clavo con tu competencia principal, puede que sea el momento de ampliarla.
3. ¿La gente conoce mi marca?
¿Quiénes son sus clientes? ¿Qué les gusta de usted? ¿Su empresa está de moda? Si ya tiene una cola en la puerta, es muy probable que su segundo local también la tenga.
4. ¿He hecho mi trabajo de campo?
Vaya a ver el lugar que desea. ¿Qué negocios hay cerca? ¿Cuáles son los datos demográficos? ¿Parece que tienen mucho tráfico? Si no conoces a los nativos, ni se te ocurra unirte a su tribu.
5. ¿Puedo delegar?
Sólo eres una persona. Si abres un segundo local, no podrás gestionar los dos a la vez. ¿Y si surge una emergencia? ¿Confías en tu equipo para que lo maneje? Una de las partes más difíciles de la expansión es aprender a dejarse llevar.
6. ¿He aprendido a aceptar el riesgo?
Si has llegado hasta aquí, probablemente no seas ajeno al riesgo. Todo forma parte del juego. Pero una segunda ubicación es una oportunidad para probar cosas nuevas. Si no experimentas, nunca llegarás más alto.
7. ¿Cómo es la cultura de mi empresa?
Si ha creado el tipo de empresa en la que los empleados realmente quieren venir a trabajar, se nota. Si no lo ha hecho, también se nota. Antes de abrir una segunda tienda, asegúrate de que puedes dotarla de caras amables y serviciales.
8. ¿He aprendido a celebrar el éxito?
Como empresario, es fácil empeñarse en la expansión. Pero los negocios son un viaje. Tómate tiempo para reconocer lo que has llegado antes de pasar página.
Para cualquier pionero, el camino hacia un nuevo territorio puede ser rocoso. Pero no deje que el miedo a perderse le impida emprender un nuevo camino. Si aprovecha el momento adecuado para expandirse, su empresa puede, literalmente, abrirse camino